Не знаю как в Ванкувере, а в Питере, если спросить у прохожего на улице который час, то вопрошаемый скорей всего полезет в карман за мобильником, так мало стало носящих наручные часы. Зато в Государственном Эрмитаже время спрашивать излишне, часы - за каждым поворотом. Некоторые счастливчики (скажем, отчаянный Антонио Бандерас, проболтавшийся недавно в залах музея помимо полуторачасовой спецпрограммы, обязательной для звезд, еще часа четыре) часов не наблюдают. Но мы, вынужденные жить по штатному рабочему расписанию, не можем ими, часами, пренебречь, а потому добро пожаловать на экскурсию «по часовым местам Эрмитажа».

Гидом-дилетантом буду я, а что до профессионалов (не экскурсионных, а часовых), то профессионал вот он, знакомьтесь - Главный часовщик Зимнего дворца, заведующий лабораторией научной реставрации часов и музыкальных механизмов Эрмитажа Гурьев Михаил Петрович - спешит через Дворцовую площадь от дверей Главного штаба к воротам Зимнего, ведь близится час пополудни, а нынче среда - день, когда «заводят павлина».

1.Гурьев	2.Экскурсия

Поспешим и мы вслед за ним, чтобы занять места поближе к этому павлину - в шикарный белого мрамору мавританско-классицистический Павильонный зал Малого Эрмитажа…
«Часы-павлин» - аглицкой работы, куплены для Екатерины Великой князем Потемкиным Таврическим и привезены из-за моря в виде разобранном и без инструкции ИКЕА по сборке, собраны мозговитым Кулибиным во дворце Таврическом, а после смерти Екатерины вновь разобраны для перевозки по приказу Павла Первого во дворец царский, и уже заново собраны несчастным Кулибиным в этом вот самом зале - уф!

3.Поворот хвоста	4.Курьи ножки

Гурьев отворяет створку стеклянного павильона-клетки, входит в него и - заводит часы. А надо сказать, что помимо павлина, сидящего на ветке золотого дубка, в постановке участвуют грибы разного калибра, белка с желудем, петух и сова. После заводки сова начинает бешено вращаться, циферблат, устроенный в шляпке самого крупного гриба, тоже крутится, но помедленнее, павлин расправляет хвост и - под громкое «ах!» зрителей - поворачивается всем корпусом вправо, а потом в обратную сторону, и - застывает в прежней позе. Тут наступает черед петуха: вскинув голову и приоткрыв золотой клюв, издает он хриплое британское «ко-ко-ри-ко». Блики вспышек фотоаппаратов, традиционное гурьевское «вот и всё, пожалуй» и дружные аплодисменты собравшихся.

Но... в этот раз после слов, мастер принялся за дело и на глазах у публики - наших с вами глазах - взял и оторвал петуху голову! Затем он приподнял птицу за шею и, отделив верхнюю часть тела вместе с крыльями, опустил ее на «землю», которая, будучи тоже частично приподнята, обнажила под собою тьму анкеров и шестеренок. Петух ли «дал петуха», гриб ли выдал неверные цифры, или же это всего лишь профилактический осмотр механизма - этого мы с вами не узнаем, поскольку оставляем зал и перемещаемся по периметру дворца (против часовой стрелки), дабы упредить траекторию дальнейшего движения часовщика (по часовой стрелке) и, глянув на встречающиеся по пути хронометры, успеть встретить его в намеченной мною точке.

5.Амур и Психея	6.Психея и Амур

Прежде чем покинуть зал посмотрите направо - вы видите часы с золочеными Амуром и Психеей, а теперь налево - вы видите часы с чернеными Психеей и Амуром, и вообще тема Амура-Психеи одна из самых популярных в пределах Эрмитажной коллекции.

7.Механический оркестр	8.Солнечно-астрономические

А сейчас - вперед: пробегая Восточную галерею, трудно не заметить четырехметровый Механический оркестр - ходики с двумя 60-тикилограммовыми гирьками и мощным органом - шедевр питерского австрийца Лео Штрассера. Выбежав из галереи, заглянем в комнату с солнечными и астрономическими часами Петровской эпохи и, резко уйдя вправо, влетим в Малахитовую гостиную, где всё из малахиту, включая дуэт небольших каминных часов, следящих друг за дружкой с противоположных концов залы. Чуть отклонившись влево, ступим на исторический паркет Малой столовой, как ступил на него в октябре1917-го года Антонов-Овсеенко, объявив Временное правительство низложенным: часы-носорог с китайчонком тому свидетели!

9.Малахитовые	10.Малая столовая

А теперь, пронырнув сквозь Арапский зал, мы попадаем в Русские интерьеры - экспозицию мебели и прочих предметов жилья, в котором вплоть до того же 17-го года бытовал царь Николай с семьею. Минуя первую комнату в стиле ампир, войдем во вторую, остановимся и посмотрим налево: перед нами на бюро карельской березы небольшие изящные часы с мавром. Мавр в чалме, перед мавром столик, на столике два стаканчика-«наперстка», перевернутые кверху дном.

11.Черный Аракчеев

А у дальней стены вы видите часы размером побольше с бюстом императора Александра Первого и черной фигурой приспешника Аракчеева, заказавшего их в память кончины Александра. Но чу! - мы видим, как из противоположной нам двери в комнату влетает Гурьев, подлетает к аракчеевым и с ходу заводит их. Механизм издает звуки печальной мелодии, а Гурьев, перенесясь к мавританским, другим ключом приводит в действие мавра: то порознь, то вместе мавр приподымает наперстки, обнаруживая под ними то кубик, то шарик, то пустое место…

12.Фаэтон	13.Минин и Пожарский

Часовщик летит далее, следуя своему маршруту вкруг Зимнего, а мы, наслушавшись, продолжаем шествие по русским интерьерам: вот солнечный Фаэтон на колеснице, вот пламенные Минин и Пожарский, вот часы готические с рыцарями и наконец - готические же часы Николая Второго в готической темного дерева библиотеке Николая же Второго.

14.Готические с рыцарями	15.Готические Николая Второго

Впрочем, довольно интерьеров русских,

16.Часы-секретер	17.Беседка с часами

и мы - миновав Альгамбру (второе имя Малого Фельдмаршальского зала), где высятся напольные часы-секретер с механическим органом и орлом на макушке, подаренные Екатериной Второй внуку Александру Первому в день его бракосочетания - входим в череду интерьеров Франции века 18-го, вуаси: беседка с часами золоченой бронзы у окна и - вуаля: в правом углу и ауте напольные «рококо», лишенные стрелок и выбывшие - увы! - из темпорального чемпионата.

18.Угловые	19.На комодике

Теперь, перейдя в параллельную интерьерам анфиладу залов французской живописи с окнами на Дворцовую площадь, давайте познакомимся с часами-близнецами, почти двойняшками, тоже французскими, водруженными на также близняшные комоды, наравне с часами богато украшенные аллегорическою бронзой: Парками с нитками, Хроносом с косою и прочими мистерами Nobody, двоящимися под расплывчатую музыку Эрика Сати.

20.Близнец	21.Центральный ризалит

А прямо над нами - там, рядом с флагом Российской Федерации, в промежутке между короною Российской империи на коньке карниза и балконом, с которого Николай Кровавый объявил народу о вступлении России в Первую мировую войну (на чем в конце концов и погорел) - на центральном ризалите Зимнего Дворца по черному циферблату медленно, от римской цифры к цифре римской, всё еще движутся по кругу суровые стрелки Третьего Рима:...

«Хотелось жить, не зная римских цифр,
но на арене зажигали обруч,
и выбегал из обморока цирк -
зверей необязательный всеобуч.
Там сципионы, шкуру опаля,
по очереди прыгали в анналы
истории сквозь литеру нуля,
которой в Риме не существовало»…

Кстати, экскурсии в Эрмитаже разрешено проводить только гидам, имеющим на это лицензию, а потому совершенное мной административное преступление делает вас соучастниками оного. Приходите еще!